喝白茶有那么健康？

   茶叶按发酵度与制作方法的不同，分为红茶、绿茶、乌龙茶等类型，但你是否听说过“白茶”呢？最近，英国《最佳营养学》杂志介绍，相对于绿茶来说，白茶由于制作工艺简单，保留了茶叶中的更多营养成分。

    金斯敦大学的研究人员与英国精油品牌NYR合作，对21种植物和香草汁的健康特性进行试验。他们发现所有受试植物都对人体有益，但是令他们感到吃惊的是，白茶对人体的益处比其它植物都要高。西南伦敦金斯顿大学生命科学院的德克兰·诺顿教授表示，这项研究显示，白茶具有抗衰老的作用，而且它所含的抗氧化剂水平很高，抗氧化剂有助于预防癌症和心脏病。

    诺顿解释说：“我们通过试验识别出可以保护皮肤结构蛋白，尤其是弹性蛋白和胶原质的植物汁液。弹性蛋白使身体自然有弹性，它有助于肺、动脉、韧带和皮肤正常发挥作用。除此以外，在你受伤时，这种蛋白质还有助于身体组织恢复正常，并能阻止皮肤下垂。”胶原质存在于人体的结缔组织内，对皮肤及它的强度和弹性非常重要。

   白茶是中国的特产，产于福建省的福鼎、政和、松溪和建阳等县，台湾省也有少量生产。白茶生产已有200年左右的历史，最早是由福鼎县首创的。该县有一种优良品种的茶树——福鼎大白茶，茶芽叶上披满白茸毛，是制茶的上好原料，最初用这种茶片生产出白茶。茶色为什么是白色？这是由于人们采摘了细嫩、叶背多白茸毛的芽叶，加工时不炒不揉，晒干或用文火烘干，使白茸毛在茶的外表完整地保留下来，这就是它呈白色的缘故。

    研究结果显示，白茶阻碍了可导致弹性蛋白和胶原质分解的生化酶的活性，这两种蛋白分解可导致皮肤出现皱纹，进而引起衰老。这些生化酶和氧化剂可引发风湿性关节炎等疾病。诺顿教授说：“这些生化酶和氧化剂是正常身体代谢过程的关键性成分。然而在发炎状态下如何抑制这些成分的活性，一直是数十年来的研究课题。在我们进行的5项试验里都发现白茶具有非常高的活性，我们对这种结果感到非常意外。”

    白茶的效果令所有研究人员备感震惊。诺顿是该国最著名的炎症专家之一，他说：“我们只对少量进行了试验，这比饮料中的含量还要少。初步迹象显示，白茶降低了发炎风险，发炎是风湿性关节炎、一些类型的癌症和皱纹出现的一大特征。”对另外8种植物和香草进行分析，也发现它们有助于阻止弹性蛋白和胶原质分解。这种效果位于白茶之后的是黑角菜藻提取液，接着是猪殃殃、玫瑰、绿茶、当归、茴芹和石榴汁液。

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